Resulta imposible determinar con exactitud la fecha misma de creación de la Banda , testimonios de personas de avanzada edad aseveran que debe tener más de cien años...


“En el año de 1938 ya hubo la banda completa… cuando yo era muchacho todavía, de unos 23 años mas o menos, ellos cogieron un contrato para ir a tocar en Pasaje, Yo me fui con la jorga de músicos… tres semanas les tomó cumplir el compromiso, ocho días de ida, 8 de tocada y 8 de regreso… el viaje se hacia a pata…” es el mas añejo recuerdo que tiene Don Manuel Cobos (92 años) otrora cotizado carpintero del lugar sobre la banda de músicos de Girón.

En la década de 1930 eran comunes las retretas que brindaba la Banda en el parque 27 de Febrero los días domingos a las 8 de la noche después de la misa, la población se concentraba en las inmediaciones del portal al frente de la iglesia para escuchar las melodías preparadas por los artistas populares. Segundo Alvarez, estudioso y coleccionista de la tradición gironense igualmente recuerda (aunque no está seguro), que dando cumplimiento a la orden del general Antonio José de Sucre, en el año de 1936 se colocó en Portete la primera piedra del obelisco en honor a los héroes de la batalla de Tarqui, el acto fue solemnizado por la banda de músicos.

Pero quizá el testimonio más antiguo contado por un ex integrante es el de don Humberto Cárdenas, quien inició su vida artística en 1925 a la edad de 10 años tocasndo instrumentos de percusión, cuando don Manuel de Jesús Villa Vallejo era el director y maestro de los aspirantes, quien luego sería sucedido por Víctor Vallejo, fundador de la orquesta Los Dinámicos, asevera la Revista “ La Banda de Girón en su Centenario”.

Sumando a estos personajes, los nombres de Adolfo Vallejo, Víctor Vallejo, Víctor Pauta, Nicanor Pauta, Celso Arévalo, Manuel Quintanilla y Sergio Pauta, son también reconocidos como los más antiguos músicos populares del cantón, quienes se habrían agrupado en los primeros años del siglo XX, para dar forma una agrupación que supla las necesidades de la sociedad de aquel entonces, ávida de artistas que den vida a las conmemoraciones; “esos tiempos no habían tantos aparatos como ahora para hacer bailar en las fiestas…” (Manuel Cobos).

Estas y otras tantas memorias casi olvidadas por quienes vivieron las primeras décadas del siglo pasado; y algunas transmitidas por varias generaciones, convencieron a los actuales integrantes que la agrupación a la que pertenecen tendría incluso más de cien años de creación, convicción que los llevó a declarar y festejar al día 5 de mayo del 2007 como fecha referencial del centenario de la Banda de músicos de Girón.

CIEN AÑOS ALEGRANDO AL PUEBLO.

En todo caso, aunque no tengamos una fecha fija de la formación de la banda, es importante resaltar el papel que ella ha desempeñado en nuestro pueblo y en el Austro Ecuatoriano, puesto que su accionar no estuvo relegado al cantón o a la provincia, sino que su popularidad y fama hicieron que sus servicios sean requeridos en las provincias de El Oro, Cañar, Loja y Zamora, para solemnizar actos importantes en el ámbito religioso, social y cultural.

La creación de una banda de pueblo en el cantón reconocido como “la cuna de la nacionalidad ecuatoriana” por los acontecimientos históricos de trascendencia nacional ocurridos en este suelo (declarado cantón por primera vez el 25 de junio de 1824); y ante la inexistencia de agrupaciones afines en la región, se regó rápidamente en poblaciones de las provincias vecinas, obteniendo de esta forma un renombre que perdurara hasta nuestros días.

Infaltables animadores de las fiestas del Cantón Pasaje en la provincia de El Oro se convirtieron hace algunas décadas durante los meses de agosto septiembre y noviembre, a las cuales acudían con “cocinera propia”, por cuanto en el contrato con el Sr. Felipe Vintimilla que abonaba 75000 sucres, no constaba la alimentación. La paga era repartida en partes iguales entre los integrantes.

Habitantes de ciudades y capitales de provincia como Cuenca, Machala, Azoguez Loja, Zamora… hasta humildes campesinos de recónditos caseríos de costa, sierra y oriente han exteriorizado sus sentimientos; han bailado y llorado o simplemente escuchado y aplaudido al son de las notas impuestas por los populares artistas nacidos en el mas antiguo de los cantones Azuayos.

Movidos por la fuerza innata de acoplar sonidos agradables al oído; por el deseo de viajar y conocer otros lugares; o quizá porque era el sustento de sus familias, la banda a realizado viajes que en la actualidad resulta sorprendente. En lomo de acémila o caminando, por senderos en el mejor de los casos de herradura, soportando inclemencias del tiempo o faltos de una adecuada alimentación, se predisponían a viajar por varios días para llegar a cumplir un compromiso.

Atracción especial causaba la presencia “del negrito Espinoza” en la década de los años 40, percusionista que se radicó en Girón proveniente del valle del Chota, quien era el único integrante vestido totalmente de blanco y ponía un toque sui géneris en la ejecución del bombo recuerda Gonzalo Peralta “Le tenían como mascota” acota.

La tradicional festividad en honor al Sr. De Girón, o comúnmente reconocida como la “Fiesta de los Toros” que se celebra en el mes de noviembre, es uno de los principales acontecimientos en los que es imprescindible la presencia de la banda de pueblo. De igual forma en la celebraciones del Corpus Cristi.

Las procesiones del rosario de la Aurora durante todos los sábados del mes de mayo; Semana Santa, en la procesión de Viernes Santo; las tradicionales pasadas del niño en diciembre y enero; los jubileos; sesiones solemnes, desfiles, fechas cívicas… e incluso en funerales son acontecimientos en los que se requiere la música con la Banda de Girón.

Con tantos años de existencia, de hecho también deben y existen gran cantidad de anécdotas, que en su momento causaron malestar o preocupación entre los integrantes; pero que luego de superadas se convierten en parte importantes de la historia del grupo. Por algo se ha de manifestar, y no de pura coincidencia, que cuando han tenido que ir a tocar a algún caserío lejano y luego de la fiesta, ya todos “chumados”, no hay quien los traiga de regreso, así es que con resignación han tenido que coger sus instrumentos y regresar caminando horas de horas con semejante peso (principalmente el bombo), cumpliéndose así, literalmente, el dicho popular “la vuelta del músico”.

Mas han existido también aquellas contrataciones, en las que por la alegría irradiada por sus melodías, se convirtieron en el centro de atracción de las fiestas; y las mejores atenciones fueron precisamente para los artistas que ponen a bailar a “todo el mundo”, es cuando sobresale aquella frase comúnmente utilizada para denotar abundacia “toman o comen como músicos”.

DOS BANDAS EN GIRÓN.

La importancia que adquirieron las bandas de pueblo a mediados del siglo pasado, dio como resultado que bajo el auspicio de Concejo Cantonal se cree aproximadamente en 1945 la Banda Municipal , para el efecto se contrató a Manuel Auquilla para que enseñe y dirija a la nueva banda

“Esta agrupación por falta presupuesto no duró mucho tiempo, tal vez serían dos o tres años” asegura Néstor Cárdenas, quien dio sus primeros pasos en la actividad musical en este mismo tiempo, pero en la entonces llamada Banda Vieja que es la que aun perdura.

Tras la desaparición de los municipales, algunos de los músicos que habían aprendido el arte pasaron a ser parte de la “Banda Vieja”; mientras que otros emigran a distintas ciudades y se enrolan a conjuntos similares, tal es el caso de don Víctor Vallejo quien viaja a Quito en calidad de músico de la FAE. Igual suerte corrieron otros personajes que se adhirieron a las bandas de la marina y el ejército.

Varios intentos de conformar otras bandas se dieron, pero no lograron el objetivo y desaparecieron en pocos años. En 1965 se reorganiza la Banda Municipal bajo la dirección de Víctor Vallejo, pero en 1969 cuando al frente estaba Adolfo Vallejo, definitivamente desaparece, siendo vendidos los instrumentos a un museo.

DON LUCHO PAUTA Y SU DINASTÍA.

Nació el 17 de abril de 1924 en Girón, heredó de su padre Nicanor Pauta el amor a la música, siendo Manuel Villa y Víctor Vallejo quienes cultivaron y desarrollaron sus cualidades innatas.

Ingresa a la banda en el año de 1940, ejecuta varios instrumentos entre los principales: batería, trompeta y contrabajo. Durante el servicio militar obligatorio en el Batallón Quito de Abañin integra la Banda del Cuartel en calidad de trompetista.

Su experiencia y conocimientos musicales hicieron que en el año de 1955 asuma la dirección de la banda, manteniéndose al frente hasta el año de 1966. La posta sería tomada por Néstor Cárdenas y entregada a César Olmedo en 1971, quien luego de algunos meses restituye la dirección a Don Lucho.

“Papá Lucho” como algunos lo conocen, transmitió sus conocimientos a todos sus hijos varones, quienes pasaron a formar parte de la banda. Actualmente y desde el año 1995 la batuta lleva su hijo Joaquín.

De sus 11 descendientes, los 6 varones aprendieron a ejecutar instrumentos de banda, lamentablemente en 1970, durante un compromiso en Cumbe, producto de un envenenamiento masivo a los músicos (presumiblemente por celos artísticos) falleció Víctor.

Al hablar de familia Pauta en Girón, es hablar de una estirpe cultora del arte musical y particularmente asiduos integrantes de la banda del pueblo, prueba de ello, siete de los doce integrantes pertenecen a la misma familia (4 hijos, un nieto, y un sobrino de don Lucho).

LA BANDA ACTUAL.

Luis Pauta y Néstor Cárdenas, son los integrantes mas antiguos de la Banda de Girón, (1940 y 1945 respectivamente).

Dentro del género musical es completa, la conforman 12 personas: Luis Pauta contrabajo; Carlos Pauta y Saúl Castro clarinetes primero; Néstor Cárdenas clarinete segundo; Manuel Rodrigo Pauta trompeta; José Pauta trombón de llaves (contra canto); Ariosto Pauta saxo primero; Joaquín Pauta saxo tenor; Fausto Cáceres bombo; Silvio Duque platillos y güiro; Boris Pauta timbales y tambor; y, Raúl Sanmartín güiro.

Todo este elenco, principalmente los instrumentistas de vientos ostentan amplios conocimientos de lectura, gracias a ello mantienen en un alto nivel armónico. Para mantenerse en forma (musicalmente hablando) ensayan los días miércoles y jueves de 19 a 21 horas. Cada integrante puntualmente asiste con su propio instrumento para sacar o repasar piezas pensando en la próxima audición.

En cuanto al repertorio mantienen una actualización constante de la música que es escrita por el maestro César Saula y en ocasiones arreglada por Manuel Rodrigo Pauta, temas que están de moda, cumbias, boleros, cha cha cha, pasodobles, la quebradita... en fin “ellos tocan de todo, solo les hace un cantante y una amplificación” para estar a la par de las grandes orquestas manifiestan quienes aprecian el estilo de la banda; incluso entre sus proyectos constan las cumbias villeras que actualmente piden los jóvenes.

Sin embargo, y aunque a la gente le agrada escuchar música actual con timbre de banda, no es menos cierto que los ritmos tradicionales del pentagrama nacional son los que verdaderamente dan identidad a la agrupación. Pasacalles, sanjuanitos, albazos, saltashpas, yaravíes, pasillos; han creado en la percepción de los gironenses una capacidad de distinguir entre otras… las notas emanadas por sus coterráneos, “ la Banda de los Achiras”

RECONOCIMIENTOS Y PREMIOS.

La labor cumplida por los músicos de Girón, aunque ha sido reconocida por autoridades y personas particulares, no ha recibido el apoyo económico local para trazarse nuevas y ambiciosas metas. Residentes en los Estados Unidos que añoran su tierra y por ende sus tradiciones aportaron algunas veces para solventar gastos.

Entre los reconocimientos entregados a la banda constan varias placas entregadas por: Municipalidad (1991); Condecoración “I. Municipalidad de Girón” en 1998; Reina de Girón (2001), Vicaria del Sur (2002); Corazones Solidarios (2002); Barrio San Vicente (2006); Condecoración “26 de Marzo” (2007).

Ganaron primer premio en Cuenca (300000 sucres) entres 26 bandas a nivel provincial el 2 de noviembre de 1989 en el I Festival de Bandas de Pueblo; en 1997 en el II Concurso de Bandas se alzaron con el triunfo, en aquella ocasión se inscribieron 18 grupos pero solamente se presentaron 4. En San Fernando ganaron el primer premio se inscribieron 9 pero participaron 3.

E-MAIL: banda_de_giron@hotmail.com